Carnaval de Dunkerque
Fête et animation : Carnaval

Le Carnaval de Dunkerque est l'un des plus connus en France. Ce grand rassemblement populaire bénéficie depuis le milieu du XIXème siècle d'un énorme succès et attire aujourd'hui plusieurs dizaines de milliers de personnes à chaque édition.

A l'origine, il s'agissait pour les marins de tromper la peur en faisant la fête avant d'embarquer pour de longues campagnes de pêche à Islande. Alors déguisée, sans limites, la population se laissait aller autour d'un banquet et ripaillait jusqu'à plus soif. Cette fête visait à souder un groupe, à le préparer psychologiquement à affronter le dur labeur, la mer froide et démontée, l'absence des proches et de la famille pendant près de 6 mois. C'est elle qui a forgé le caractère particulier de ce carnaval, le rendant si symbolique, si profond et si viscéral...

Aujourd'hui, les déguisements, les bals et les bandes (les différents carnavals, celui de Dunkerque, celui de Malo les Bains...) tiennent le haut de l'affiche. On retient aussi le traditionnel chahut, le rigodon : tibias labourés, poitrines écrasées, le jet de 450 kilos de harengs des balcons de l'hôtel de ville, les musiques traditionnelles, les roll mops, les potje vleesch, bière...

Une note toute particulière pour le géant Reuze-Papa qui possède toujours une place spéciale dans le cœur des Dunkerquois. Ce grand mannequin en osier et en toile n'est autre que le barbare Allowyn, fervent protecteur de la ville.