Formé à la stand-up comedy, Denis Leary n'a pas toujours obtenu des rôles à sa hauteur. D'abord cantonné à des rôles d'irlandais brutaux dans des séries B (Demolition man), il a progressivement démontré l'étendue de ses qualités d'acteur en passant de la comédie romantique (Pour l'amour de l'art) au thriller (Jugé coupable), en passant par les voix de film d'animation (L'Âge de glace).