La grosse  

C'est mon homme qui m'a invitée pour mon anniversaire et nous avons choisi le "menu découverte": une véritable célébration des sens de l'entrée jusqu'au dessert. Le tajine au thon est un grand moment. Seul (petit) bémol: le service. Ce soir-là, nous avons été servis par la patronne (au sourire crispé) et par une apprentie, peu professionnelle...mais nous sommes repartis repus, enivrés et fort satisfaits...

Inconditionnelle de la pizza Ortolano (courgettes, aubergines braisées, mozza et huile d'olive), je n'en connaîs pas de meilleure. La pâte est fine, croustillante et moelleuse à la fois et cuite au feu de bois. Bon, les serveurs ne sont pas toujours aimables et la situation du restau - en plein coeur de la ville historique - attire des touristes. C'est trop bon!

Voilà un rendez-vous culinaire dont je ne pourrais me passer en Alsace et proche Lorraine : découverte il y a maintenant plusieurs années de cela, la Table des Tropiques, c'est un voyage au coeur des saveurs africaines comme on n'en fait pas ailleurs. Oubliez les purées de patate douce que vous aurez goûtées ici ou là, délaissez les mafés fadasses que vous aurez commandés dans les pseudos restaurants dédiés aux cuisines du monde... et totalement occidentalisés. Ici, c'est une explosion de goûts et de senteurs, un plaisir des sens constant, enrichi encore par la sensation d'oeuvrer pour la bonne cause : le patron, également philosophe et enseignant, utilise l'enseigne pour financer une bibliothèque et un collège en Afrique - au Cameroun si je me souviens bien. La contrepartie à cette découverte unique en son genre, c'est qu'il faut prendre son temps. C'est vrai, le service est lent. Mais c'est pour la bonne cause, rien n'étant préparé à l'avance. Et puis profitez-en donc pour déguster une bière à la banane, ou apprécier l'une ou l'autre spécialité que Gaston-Paul Effa se fera un plaisir de vous faire découvrir en entrée - d'autant que les prix sont loin d'être exagérés. Ici, place à la cuisine du sourire, où le temps s'arrête avec délice. Un incontournable !

C'est désormais une tradition : lorsque la grisaille sévit et que le froid nous engourdit, mon homme et moi filons à Los Loquitos, histoire de donner un petit coup de fouet au moral... C'est étroit, certes, mais on s'y sent bien. Les serveurs sont marrants et l'ambiance est décontractée. Et les plats dans tout ça ? Leurs formules sont appétissantes et vraiment pas ruineuses. Le guacamole est tout à fait honorable, mais je suis une inconditionnelle du chimichanga au poulet. Bref, lorsque le blues vous guette, foncez vers ce lieu méconnu et commandez un verre de Gato negro... à siroter lentement !

Après une première expérience globalement positive, je suis retournée, accompagnée de mon ami, tester à nouveau les mets du lieu, non sans quelque appréhension... Verdict : Plus de trous dans la nappe (ouf !), un cadre toujours aussi chaleureux et une carte engageante. Subsistent, hélas, toujours quelques faiblesses : le mille-feuilles à la mousse de thé vert est assez quelconque, les portions ne satisfont que les appétits raisonnables, mais bon... le risotto est parfait et l'onglet divin. La sélection de vins au verre reste épatante ! Conclusion : malgré quelques restrictions, nous y retournerons !!!