Actrice porto-ricaine, sa carrière à Broadway et sur les planches lui a valu les honneurs d'un "Obie award" (récompense les meilleurs artistes du "Off Broadway") en 1993. Au cinéma, la valeur a attendu le nombre des années puisque c'est à partir des années 80 qu'elle a fait son trou, essentiellement dans des rôles de mère hispaniques (Scarface, De si jolis chevaux, Goal !).