Lancé par des succès précoces au théâtre (il a notamment mis en scène à Cambridge par Sam Mendes), Tom Hollander s'affirme très vite dans l'industrie cinématographique comme un second rôle de choix, parfait caméléon passant du "heritage film" (Orgueils et préjugés, au film d'auteur (Gosford park) en passant par la superproduction hollywoodienne (Pirate des Caraïbes).